Thế giới bóng đá một lần nữa chao đảo trước thông tin Quỹ Đầu tư Công (PIF) của Ả Rập Xê Út đang tiến hành đàm phán với Lionel Messi, nhằm hiện thực hóa giấc mơ tái hợp hai siêu sao vĩ đại nhất thế kỷ 21 – Messi và Cristiano Ronaldo – trong cùng một giải đấu, thậm chí là cùng một màu áo. Tham vọng biến Saudi Pro League thành điểm đến hấp dẫn bậc nhất của bóng đá toàn cầu đang dần trở nên rõ nét, khi giới chức Ả Rập không ngần ngại sử dụng nguồn lực khổng lồ để thu hút những cái tên lẫy lừng. Sau khi thành công với thương vụ Ronaldo, mục tiêu tiếp theo của họ mang tên Lionel Messi.
Theo nguồn tin từ trang TEAMtalk, Quỹ Đầu tư Công Saudi Arabia – lực lượng tài chính đứng sau sự trỗi dậy của giải Saudi Pro League – đang nối lại đàm phán với Messi, cầu thủ hiện đang khoác áo Inter Miami tại MLS. Việc này không hẳn là bất ngờ, bởi trong kỳ chuyển nhượng hè 2023, CLB Al Hilal từng tạo ra cơn địa chấn khi đề nghị mức lương không tưởng 1,4 tỷ euro để thuyết phục El Pulga về với Trung Đông. Tuy nhiên, ở thời điểm đó, Messi lựa chọn Inter Miami vì lý do gia đình, ưu tiên cuộc sống ổn định tại Mỹ.
Hiện tại, với việc hợp đồng giữa Messi và Inter Miami sẽ đáo hạn vào cuối năm 2025, PIF nhìn thấy cơ hội vàng để trở lại bàn đàm phán. Từ ngày 1/7 tới, Messi hoàn toàn có quyền đàm phán với bất kỳ CLB nào dưới dạng cầu thủ tự do, và phía PIF muốn tận dụng thời điểm này để làm rõ ý định tương lai của siêu sao người Argentina.
Messi chưa chính thức lên tiếng, nhưng việc anh bước sang tuổi 37 và không còn nhiều mục tiêu lớn ở cấp CLB có thể khiến anh cân nhắc nghiêm túc trước viễn cảnh “hồi ngộ” Ronaldo. Nếu thỏa thuận thành công, Messi nhiều khả năng sẽ gia nhập một trong bốn đội bóng được PIF hậu thuẫn trực tiếp: Al Hilal, Al Nassr, Al Ittihad hoặc Al Ahli.
Quỹ Đầu tư Công của Ả Rập Xê Út lên kế hoạch đàm phán với Messi
Trong khi PIF khởi động chiến dịch chiêu mộ Messi, Cristiano Ronaldo – ngọn cờ đầu của Saudi Pro League – cũng đang trong quá trình tự đánh giá tương lai. Hợp đồng giữa CR7 và Al Nassr sắp hết hạn, trong bối cảnh đội bóng này không giành được danh hiệu lớn nào trong gần ba mùa giải. Đáng chú ý, Al Nassr cũng không thể đoạt suất tham dự AFC Champions League mùa tới – một đòn giáng mạnh vào tham vọng chinh phục châu lục của cá nhân Ronaldo.
Dù vậy, về mặt cá nhân, Ronaldo vẫn duy trì phong độ phi thường. Ở tuổi 40, anh ghi đến 34 bàn sau 39 trận trên mọi đấu trường – thành tích không thua kém bất kỳ chân sút đỉnh cao nào ở châu Âu. Đặc biệt, tại Saudi Pro League, Ronaldo giành danh hiệu Vua phá lưới với 24 bàn, vượt qua Ivan Toney (Al Ahli) để chứng minh giá trị không suy giảm của mình.
Tuy nhiên, nếu không được tham dự Club World Cup – một giải đấu mà FIFA kỳ vọng sẽ là “Champions League toàn cầu” – khả năng Ronaldo chia tay Al Nassr để tìm kiếm thử thách cuối cùng là hoàn toàn có thể xảy ra. Và khi đó, một đội bóng khác thuộc PIF như Al Hilal hay Al Ahli hoàn toàn có thể là bến đỗ tiếp theo, thậm chí là nơi… chờ sẵn Messi.
Không chỉ đơn thuần là một bản hợp đồng thể thao, việc Saudi Arabia muốn quy tụ cả Messi và Ronaldo trong một giải đấu còn là tuyên bố về tầm nhìn chiến lược của nước này với bóng đá. Từ năm 2022, PIF đã đẩy mạnh chiến dịch "Vision 2030", lấy thể thao, đặc biệt là bóng đá, làm trung tâm trong nỗ lực tái định vị quốc gia trên bản đồ toàn cầu. Việc đưa những tên tuổi hàng đầu về thi đấu không chỉ phục vụ nhu cầu chuyên môn, mà còn thúc đẩy du lịch, truyền thông, thương mại và sức hút quốc tế.
Messi – Ronaldo là hai cái tên có lượng người theo dõi lớn nhất thế giới. Việc họ cùng chơi bóng tại Saudi Pro League sẽ tạo nên sức hút khổng lồ chưa từng có, không chỉ giúp giải đấu được toàn cầu hóa nhanh chóng, mà còn biến Saudi Arabia thành trung tâm mới của bóng đá thế giới – ít nhất là trên bình diện hình ảnh và truyền thông.
Nếu như một thập kỷ trước, việc Messi và Ronaldo thi đấu cùng màu áo tưởng chừng là điều không tưởng, thì giờ đây, kịch bản ấy lại trở nên thực tế hơn bao giờ hết. Saudi Arabia có tiềm lực tài chính, có tham vọng chính trị – thể thao rõ ràng, và đang sở hữu một môi trường sẵn sàng phục vụ các siêu sao.
Việc Messi chuyển tới Saudi Pro League sẽ không chỉ là một thương vụ chuyển nhượng, mà có thể là mảnh ghép cuối cùng trong “cuộc cách mạng mềm” của bóng đá Ả Rập. Trong những tháng tới, mọi con mắt sẽ dõi theo từng động thái từ Inter Miami, từ PIF và từ chính Messi. Nếu El Pulga đồng ý, thế giới sẽ được chứng kiến một chương mới vĩ đại – nơi Messi và Ronaldo sát cánh, thay vì so tài.